意大利是古罗马帝国的核心，但在进入封建社会后，经历了长期的分裂和割据状态，一直持续到19世纪中期。

19世纪50年代，撒丁王国首相加富尔积极推行了一项被称为“自上而下”的统一政策。在他和加里波等人的不懈努力下，1861年3月，撒丁国王将自己改号为意大利国王，宣布意大利王国的成立，并将首都设在佛罗伦萨。然而，意大利王国仍然面临着国内统一的挑战。

1866年，意大利借机发动普奥战争，成功夺回了威尼斯地区。然而，罗马及其附近的教皇区仍然由传统的法军势力控制，成为意大利王国统一的最后障碍。

1870年，普法战争爆发，意大利看到了一个机会，因为拿破仑三世将法军调回了驻扎在罗马的部队。于是，意大利王国于9月20日发动攻击，最终占领了罗马。这次行动导致了罗马和意大利的合并，教皇庇护九世不得不退居梵蒂冈。这一历史性事件标志着意大利统一的完成，为资本主义的发展开辟了新的前景，但也保留了一些封建制度的残余。

1871年1月，意大利王国将首都由佛罗伦萨迁至罗马，进一步巩固了国家的统一。

意大利的统一不仅改变了国家的政治格局，还为其经济和社会的发展带来了新的机遇。然而，国内仍然存在封建制度的痕迹，这需要时间和努力来逐步改革。意大利的统一成就是国家历史上的重要里程碑，也为后来的现代化进程奠定了基础。

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